US-Rechenzentren könnten bis 2035 mehr Erdgas verbrauchen als Deutschland und Japan zusammen
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BloombergNEF prognostiziert, dass US-Rechenzentren bis 2035 täglich rund 18 Milliarden Kubikfuß Erdgas verbrauchen könnten – mehr als Deutschland und Japan zusammen und beinahe doppelt so viel wie in der Prognose der Organisation von vor neun Monaten. In den kommenden zehn Jahren dürften Rechenzentren nach den LNG-Exporten der zweitgrößte Wachstumstreiber der Erdgasnachfrage sein; die Prognose berücksichtigt, dass nicht alle angekündigten Projekte fertiggestellt werden. Meta, Microsoft, Google und Amazon haben Erdgaskraftwerke angekündigt, die Strom vor Ort erzeugen und das Netz umgehen sollen. Diese Anlagen könnten bis 2035 täglich 2,9 bis 3,4 Milliarden Kubikfuß Erdgas verbrauchen – ungefähr so viel wie heute alle Rechenzentren zusammen. Nach Einschätzung von BloombergNEF könnte die Stromerzeugung vor Ort jedoch nur einen Teil des Nachfrageanstiegs ausmachen; an das Netz angeschlossene Rechenzentren dürften die Nachfrage des Stromsektors um weitere 15 Milliarden Kubikfuß pro Tag erhöhen, fünfmal so stark wie alle anderen netzgebundenen Sektoren zusammen. Dieser Anstieg könnte zusammen mit wachsenden LNG-Exporten die Erdgaspreise nach oben treiben; Noreva-Analysten warnen, dass die heutige Erwartung stabiler Preise sich als trügerisch erweisen könnte und die Kosten letztlich bei Stromkunden landen könnten, selbst wenn Technologieunternehmen sie tragen können. Nach Angaben der Internationalen Energieagentur setzt ein Kubikfuß Erdgas unter Einbeziehung von Förderung, Verarbeitung und Verteilung das Äquivalent von 60 Gramm Kohlendioxid frei. Die zusätzliche Nachfrage der Rechenzentren könnte daher täglich eine Million Tonnen mehr Treibhausgasbelastung verursachen; laut Artikel entspricht das etwa 12 % der derzeitigen gesamten Treibhausgasemissionen der USA.
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