Los centros de datos de EE. UU. podrían consumir más gas natural que Alemania y Japón juntos en 2035
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BloombergNEF calcula que los centros de datos de Estados Unidos podrían consumir unos 18.000 millones de pies cúbicos de gas natural al día en 2035, más que Alemania y Japón juntos y casi el doble de lo previsto por la organización nueve meses antes. Durante la próxima década, los centros de datos serían el segundo mayor impulsor del crecimiento de la demanda de gas natural, solo por detrás de las exportaciones de GNL; la previsión tiene en cuenta que algunos proyectos anunciados no llegarán a completarse. Meta, Microsoft, Google y Amazon han anunciado plantas de gas natural para generar electricidad en sus propias instalaciones y evitar la red; esas plantas podrían consumir entre 2.900 y 3.400 millones de pies cúbicos diarios en 2035, aproximadamente lo mismo que consumen hoy todos los centros de datos. BloombergNEF sostiene que la generación eléctrica in situ podría ser solo una parte del aumento, ya que se prevé que los centros de datos conectados a la red añadan 15.000 millones de pies cúbicos diarios a la demanda del sector eléctrico, cinco veces el crecimiento de todos los demás sectores conectados a la red combinados. Este aumento, junto con el crecimiento de las exportaciones de GNL, podría elevar los precios del gas natural; analistas de Noreva advierten que la actual expectativa de precios estables podría ser una falsa esperanza y que los costes podrían recaer en los clientes de las compañías eléctricas aunque las empresas tecnológicas pudieran asumirlos. La Agencia Internacional de la Energía estima que cada pie cúbico de gas natural libera el equivalente a 60 gramos de dióxido de carbono, incluidas las emisiones de extracción, procesamiento y distribución. La demanda adicional de los centros de datos podría generar así 1 millón de toneladas métricas más de contaminación por gases de efecto invernadero cada día, lo que, según el artículo, equivale aproximadamente al 12% de las emisiones totales actuales de gases de efecto invernadero de Estados Unidos.
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