Les centres de données ont un nouveau plan de relations publiques : la sortie scolaire de vos enfants
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Face à la montée du mécontentement public concernant l'impact environnemental et communautaire de l'expansion massive des centres de données, les groupes industriels lancent des campagnes de relations publiques créatives ciblant les enfants. Des organisations comme le groupe à but non lucratif 7x24 Exchange International distribuent des livres pour enfants, des pages à colorier et organisent des visites scolaires afin de susciter la bienveillance et d'inspirer les futurs talents. Des initiatives similaires incluent des kits de fabrication de drapeaux sponsorisés et du matériel éducatif fournis par des groupes sectoriels tels qu'AFCOM dans la « Data Center Alley » en Virginie. Les grandes entreprises technologiques, notamment Amazon et Sabey, ont également accueilli des élèves dans leurs installations pour mettre en avant les opportunités de carrière et les avantages technologiques. Des experts comme Alex Molnar critiquent ces initiatives, les qualifiant de propagande corporative, arguant que les enfants manquent des compétences de pensée critique nécessaires pour évaluer ce type de message. Cette stratégie fait écho aux tactiques historiques utilisées par des industries dont l'image publique était mauvaise, telles que le tabac et les combustibles fossiles, afin d'obtenir une licence sociale pour opérer. Malgré ces efforts de sensibilisation, les sondages indiquent qu'environ la moitié des Américains jugent négativement les centres de données en ce qui concerne leur effet sur la qualité de vie.
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