Le projet Suncatcher de Google vise à placer des centres de données d'IA en orbite alimentés par l'énergie solaire
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Google a lancé le projet Suncatcher, qui vise à déployer des centres de données d'intelligence artificielle en orbite alimentés par l'énergie solaire. Un satellite expérimental nommé MVP doit être lancé le 1er octobre depuis la base de l'Force Space de Vandenberg en Californie, à bord d'une fusée Falcon 9 de SpaceX. Construit et testé chez Planet Labs à San Francisco, cet appareil de la taille d'un réfrigérateur est conçu pour traiter des requêtes d'IA basiques grâce à une puissance de calcul importante. Bien que des concurrents comme SpaceX et Blue Origin explorent également les infrastructures orbitales, Google reconnaît des obstacles techniques et économiques considérables. Travis Beals estime qu'environ 10 000 satellites seraient nécessaires pour égaler la capacité d'un seul centre de données terrestre d'un gigawatt. Les principaux défis incluent l'absence de refroidissement atmosphérique, la vulnérabilité aux rayonnements cosmiques et les coûts de lancement élevés. Jeff Bezos suggère qu'il pourrait falloir jusqu'à 20 ans pour que les centres de données spatiaux deviennent plus rentables que les alternatives terrestres.
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